Nos vies ont un sens qui nous dépasse, nos choix sont les témoins d’une époque et en disent longs sur elle. C’est la conviction de Fred Billy, quand il part à l’écoute des dires des gens qui habitent le Saint-Amandois, et quand il restitue pour nous leurs témoignages et souvenirs de la Seconde guerre mondiale.

Lorsqu’il a créé, il y a 10 ans, la compagnie Ça va sans dire, Fred Billy avait non seulement envie de raconter des histoires, mais aussi de donner la parole à des personnes qui n’ont pas forcément la possibilité de s’exprimer. Du bocage de son Bressuirais natal aux villages de Bretagne ou du Loiret, il a développé un « théâtre de témoignage » qui est aussi une manière singulière de faire le portrait d’un territoire par la voix de celles et ceux qui y vivent. S’il a souvent travaillé par le passé sur la Seconde Guerre mondiale, il n’avait encore jamais arpenté le Saint-Amandois. C’est aujourd’hui chose faite à l’invitation de Noirlac, qui lui a proposé de rencontrer des personnes ayant traversé cette période tragique ou leurs descendants, et de collecter leurs souvenirs : à travers ces destins ordinaires, il fait revivre ces années sombres où le département du Cher était traversé par la ligne de démarcation et où l’abbaye de Noirlac servait comme annexe de l’hôpital, notamment pour les personnes âgées… Seul en scène, Fred Billy, s’affirme comme un formidable passeur de mémoires, passé maître dans l’art de conter avec les autres.

Un podcast reprenant les interviews des habitants est par ailleurs en écoute dans le Dortoir des moines.

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